蚂蚁属于膜翅目蚁科，分布极为广泛。近些年来，人们发现蚂蚁(特别是森林蚂蚁)的许多益处，对蚂蚁的认识也有所提高。

蚂蚁是森林里以害虫为食料的捕食性昆虫，其体色多种多样，有赤褐色、棕红色和黑色等不同颜色，种类很多，目前我国有120余种。最常见的有黑山蚁、红蚂蚁、小黑蚁、黄猿蚁和双针蚁、臭蚁等。

蚂蚁不为人知的群居生活

森林中的蚂蚁，在叶少`遮阴的条件下分布最多，用小树枝、枝叶、幼芽、小草等营巢。蚁巢分成宫庭、宅院、育儿室和贮藏间等许多个小房间，有数条通向寻食地区的小道，邻近的蚁窝隧道往往互相连接。

蚁后是蚁巢里的“老祖宗”。蚁后只管产卵，繁殖后代，其寿命可达15—17岁，蚁巢里千万个蚂蚁都是它的后代。蚂蚁有工蚁、兵蚁之分，工蚁带暗褐色，无翅膀，是蚁巢成员的绝大部分，兵蚁只管守卫洞穴，跟来犯的敌人打仗。

雌蚁是构成蚂蚁家族发展的基础，晴天在空中飞翔。雌蚁(蚁后)在婚期则与雄蚁在空中飞行时交配受精。雌蚁受精后即脱翅，开始钻入地下，挖一个地洞，把入口处封住进行产卵，卵再孵化成幼虫——蚂蚁，成为独立的新蚁国。

蚂蚁从小就过着严密的社会生活。一个蚁巢就是一个大集体，一旦离开了集体就无法生存。在它们这个大集体里，同甘共苦，同心协力。蚁群中，如果有一个肚饿口渴了，就会向吃饱了的蚂蚁讨吃食物，被要求的蚂蚁一般都会从自己的嘴里吐出一滴透明的液汁，给饥饿蚂蚁吃。如果吃饱的蚂蚁自私自利，拒绝饲喂饥饿的蚂蚁，同伴就会将它当敌人看待，同时受到严厉惩罚。蚂蚁之间发生战争，它们都会奋勇上阵，如果有哪一只蚂蚁逃避战斗的话，同伴们就会回过头来惩罚这个“怕死鬼”。

蚂蚁是很勤劳的，自己会种庄稼。“收获蚁”每年秋天把大量的植物种子搬进巢内，待种子萌发后，春天又搬出巢外，“种”在附近的土地上让种子扎根生长。秋天植物结籽成熟后，“收获蚁”便把种子搬进巢内作食物贮藏起来。

蚂蚁的种类

蚂蚁的足迹遍布世界各地。目前发现的蚂蚁共有60多属，15000多种，其家族庞大在动物界首屈一指，个体数目也超过所有其它陆地上的动物。

蚂蚁还是三大社会性昆虫之一。蚁群具有严密的组织和一定的集体分工。工蚁、兵蚁、蚁后、雄蚁各司其职，密切协作，使得取食、筑巢、御敌、繁衍后代等工作井然有序。

蚂蚁食性多样，生活习性也各不相同。某些蚁类时常侵入我们的家园，扰乱人类的生活，落户在田园中，窃取作物和蔬菜；而有些蚁类能改良土壤、肥力，消灭害虫，有益农业。

蚂蚁与我们的生活

蚂蚁的家庭养殖

我国自古以来，就有掘取蚂蚁幼虫、用蚁蛹制成各种药品，作为上等补品和健身、治病的记载。

目前在我国一些地区以拟黑多刺蚂蚁作“蚁酒”“蚁膏”，食用价值甚高，且能医治多种疾病，尤其对风湿性关节炎、乙型肝炎、性功能衰退等疾病有独特的疗效作用。

蚂蚁的人工养殖在我国的一些地方逐渐兴起，一些大型的蚂蚁养殖基地也纷纷建设起来。开发利用蚂蚁资源，以促进我国蚂蚁养殖事业的发展和蚂蚁资源的综合利用，对于发展三农，增加农民收入具有非常实际的意义。

小朋友的宠物

说到宠物，我们能想到的往往是小猫小狗，小兔子小香猪，其实这些已经大众化了，你试过把蚂蚁当宠物吗？

蚂蚁是我们日常生活中经常看到的生物，也是我们教科书中经常讲到的生物，但是，你真的了解蚂蚁吗？你见过蚂蚁们挖掘地下宫殿吗?见过蚂蚁繁殖后代吗？见过蚂蚁互相喂食吗？如果没有，拿蚂蚁当宠物，或许可以让你对这些小生命的日常生活有一个全景式的认识。

蚂蚁是聪明可爱的生物，让我们走进它们的世界，与它们成为好朋友。